Finanční nástroje představují moderní způsob podpory z národních či nadnárodních zdrojů, a to nejen podnikatelů, ale také krajů, měst a obcí či jimi zakládaných organizací, jako například provozovatelů veřejné dopravy. Finanční nástroje jsou běžně poskytovány ve formě záruk, úvěrů nebo kapitálových vstupů, u municipalit pak zejména ve formě zvýhodněných úvěrů. Jejich cílem je podpořit životaschopné projekty a přispět tak k ekonomickému a udržitelnému rozvoji země. Za tímto účelem byla v ČR v roce 1992 založena Národní rozvojová banka (NRB), toho času Českomoravská záruční a rozvojová banka.